Newcastle Tembus Empat Besar

Pekan Ke-35 Premiership

Selebrasi gol kedua gelandang Newcastle United asal Prancis Yohan Cabaye ke gawang Stoke City dalam lanjutan Liga Premier di Sports Direct Arena, Newcastle, 21 April 2012. Newcastle unggul 3-0.

SportPoin, Newcastle: Tren gemilang Newcastle United terus berlanjut. Kemenangan meyakinkan tiga gol tanpa balas saat menjamu Stoke City dalam lanjutan kompetisi premiership di pekan ke-35 yang berlangsung di St James Park, Sabtu (21/4), membuat The Magpies sementara menduduki posisi empat besar, dengan jumlah 62 poin dari hasil 34 partai, menggusur Tottenham Hotspur (59 poin) yang baru menyelesaikan 33 pertandingan.

Adalah playmaker asal Prancis Yohan Cabaye yang kali ini menjadi bintang kemenangan skuad asuhan Alan Pardew dengan memborong dua gol dan membuat satu assist. Gol pertama tercipta di menit ke-13. Adalah Hatem Ben Arfa yang melakukan akselerasi di sektor sayap kiri pertahanan Stoke dan melontarkan umpan lambung ke tiang jauh yang disambar Papiss Demba Cisse membentur mistar. Bola rebound dengan mudah disundul Cabaye. Skor 1-0.

Empat menit kemudian, Newcastle menambah keunggulan menjadi 2-0 melalui sepakan mendatar Demba Cisse yang menerima umpan dari Cabaye. Dua belas menit memasuki babak kedua, aksi Ben Arfa dan Demba Ba berujung pada terciptanya gol ketiga Newcastle yang kembali disarangkan Cabaye. Skor 3-0 bertahan sampai bubaran.

Sementara itu, dalam pertandingan lainnya, Blackburn Rovers memetik tiga poin yang sangat penting artinya guna bersaing menghindari zona degradasi. Menjamu Norwich City, Rovers unggul 2-0 (1-0) melalui gol-gol yang disumbangkan Mauro Formica di menit ke-41 dan David Hoilett di menit ke-48. Tambahan tiga poin mengangkat Rovers satu strip ke peringkat ke-18 dengan jumlah 31 poin atau kalah selisih gol dari Queens Park Rangers (QPR) yang baru akan bertanding melawan Tottenham Hotspur.

Rival Rovers, Bolton Wanderers terpaksa tergusur ke peringkat ke-19 dengan jumlah 30 poin menyusul hasil imbang 1-1 langsung saat melayani tantangan Swansea City. Sempat tertinggal lebih dulu ketika Scott Sinclair mencetak gol di menit keenam, Bolton menyamakan kedudukan melalui gol Chris Eagles di menit ke-14.

Langkah Wigan Athletic untuk menjauhi zona merah tersendat. Bertandang ke Craven Cottage, Wigan yang sempat unggul lebih dulu melalui gol Emmerson Boyce di menit ke-56 harus mengakui keunggulan tuan rumah Fulham 1-2 (0-0). Dua gol penentu kemenangan The Cottagers dicetak Pavel Pogrebnyak di menit ke-57 dan Philippe Senderos satu menit menjelang waktu normal berakhir. Wigan tetap tertahan di peringkat ke-16 dengan jumlah 34 poin.

Satu pertandingan lainnya antara Aston Villa dan Sunderland berakhir dengan kacamata alias 0-0 dan diwarnai dikeluarkannya pemain Sunderland Craig Gardner di injury time.