Kalah, Kosta Rika Protes

Kualifikasi PD 2014 Zona Concacaf 

SportPoin, Denver: Buntut dari kekalahan yang dialami Kosta Rika 0-1 langsung dari tuan rumah Amerika Serikat (AS) di matchday kedua kualifikasi Piala Dunia (PD) 2014 Zona Concacaf putaran terakhir yang berlangsung di Dicks Sporting Goods Park, Commerce City, Colorado, Jumat (22/3/13) malam waktu setempat atau Sabtu (23/3/13) pagi WIB.

Pelatih Ticos, julukan Kosta Rika, Jorge Luis Pinto menyatakan partai tersebut yang dilangsungkan di lapangan yang penuh salju merupakan “hal yang memalukan bagi sepakbola”. Pinto mengklaim jika Federasi Sepakbola Kosta Rika (Fedefutbol) akan mengirimkan nota protes resmi kepada FIFA pada Sabtu ini.

Laga tersebut digelar di Dicks Sporting Goods Park, markas tim football AS Colorado Rapid berkapasitas 19.374 penonton, yang terletak di kaki pegunungan Rockie. Pinto menyatakan bahwasanya persyaratan legal untuk menggelar pertandingan tidak terpenuhi. Di laga itu, wasit Joel Aguilar (El Salvador) sempat menghentikan permainan pada menit ke-55. Namun, hanya sebatas menunda. Setelah para staf stadion membersihkan salju, beberapa menit kemudian partai kembali dilanjutkan.

Seusai pertandingan, sejumlah pemain Kosta Rika mengungkapkan kemarahannya atas putusan pertandingan tersebut tetap dilanjutkan. “Sejujurnya, hasil ini merupakan perampokan, memalukan. Saya tak pernah bermain di bawah kondisi seperti ini,” tegas Cristian Bolanos, gelandang Kosta Rika yang bermain bersama klub Denmark, FC Copenhagen. “Anda tidak bisa melihat bola. Jika kami bermain tanpa adanya salju, saya yakin kamilah yang akan tampil sebagai pemenang,” imbuhnya.

Pernyataan Bolanos diamini rekanya, striker Alvaro Saborio, yang bermain bersama Real Salt Lake, anggota MLS. “Kami seyogyanya tidak dapat bermain di bawah kondisi seperti ini. Mereka seharusya menghentikan pertandingan di babak pertama,” terang Saborio.

Protes keras Kosta Rika ditanggapi dingin kubu AS. Presiden Federasi Sepakbola AS Sunil Gulati menilai keputusan wasit sudah tepat. Gulati menunjuk kesulitan atau masalah logistik yang akan dihadapi kedua tim yang akan kembali bertanding pada Selasa (26/3/13) jika laga tersebut ditunda. “Penundaan bukan menjadi keuntungan bagi kedua tim. Sebab, mereka akan kembali bertanding pada Selasa,” ujar Gulati.