Alot, City Atasi Southampton

Pekan Pertama Premiership 2012-2013

Kegembiraan striker Manchester City Carlos Tevez setelah mencetak gol ke gawang Southampton di laga perdana EPL di Etihad Stadium, 19 Agustus 2012. City unggul 3-2.

SportPoin, Manchester: Dalam pertandingan yang menarik, juara bertahan Manchester City dengan susah payah mencatat kemenangan pertama di musim ini usai mengalahkan tim promosi Sunderland dengan skor tipis 3-2 (1-0) dalam pertandingan yang berlangsung di Etihad Stadium, Minggu (19/8) sore waktu setempat.

Sejak wasit Howard Webb meniup peluit pertanda babak pertama dimulai, City langsung menggebrak. Sayang, tujuh menit berjalan, striker Sergio Aguero mengalami cedera dan harus ditandu ke luar lapangan dan digantikan Edin Dzeko. Di menit ke-16, City mendapat hadiah penalti setelah Carlos Tevez dilanggar Jos Hooiveld. Namun, eksekusi yang dilakukan David Silva terbilang sangat buruk. Lemah dan mudah dibaca kiper Kelvin Davies.

Meski demikian, City tak patah arang. Gempuran demi gempuran dilakukan. Usaha yang baru membuahkan hasil di menit ke-40 melalui tendangan Tevez. Menerima passing cantik dari Samir Nasri, Tevez yang lolos perangkap off-side berhasil mengelabui kiper Davis. Skor 1-0 bertahan sampai jeda.

Di babak kedua, Southampton yang tetap mengedepankan lini pertahanan, berusaha tampil keluar menyerang. Dalam tujuh menit, City mendapat dua peluang emas melalui Dzeko dan Samir Nasri. Kegagalan yang pantas diratapi Roberto Mancini. Pasalnya, dalam rentang sembilan menit Saints, julukan Southampton, mampu menjebol gawang Joe Hart dua kali. Uniknya, kedua gol tersebut dicetak pemain yang baru masuk lapangan dalam beberapa menit sebelumnya, yaitu striker Rickie Lambert di menit ke-59 dan gelandang Steven Davies di menit ke-67.

Tertinggal 1-2 membuat Mancini melakukan perubahan dengan menambah amunisi di lini depan menyusul masuknya Mario Balotelli menggantikan Silva. Beberapa detik kemudian, City mampu menyamakan kedudukan menjadi 2-2 lewat tendangan Dzeko memanfaatkan kemelut di depan gawang Southampton.

Gol tersebut kian membuat fans Etihad gegap gempita mendukung tim kesayangannya. Tiga menit kemudian, Balotelli gagal menyelesaikan peluang emas. Menerima umpan silang yang disodorkan Tevez, tembakan Balotelli dari jarak dekat hanya membentur jaring luar gawang. Dua menit berselang, kiper Davis melakukan penyelamatan gemilang dengan memblok tendangan bebas Yaya Toure.

Usaha keras City untuk mencari gol kemenangan akhirnya terbayar di menit ke-80. Bermula dari umpan silang yang disodorkan Gael Clichy. Bola berusaha dihalau bek Danny Fox. Namun, arah bola justru mendarat di depan Nasri yang tanpa berpikir panjang melepaskan tembakan keras yang menghujam pojok kanan gawang Davies. Skor 3-2 untuk City bertahan sampai bubaran.