Kucing Hitam Mandulkan Arsenal

Pekan Pertama Premiership 2012-2013

Duel antara striker Arsenal Lukas Podolski dengan kiper Sunderland Simon Mignolet (kanan) dan bek Kieran Richardson (di laga perdana EPL di Emirates Stadium, 18 Agustus 2012. Skor 0-0.

SportPoin, London: Awal yang buruk bagi Arsenal. Di laga pembuka Liga Premier Inggris musim 2012-2013 menjamu tamunya Sunderland di Emirates Stadium, Sabtu (18/8) sore waktu setempat, The Gunners yang tampil dominan sepanjang pertandingan gagal mengkonversi sejumlah peluang menjadi gol. Arsenal harus puas dengan hasil imbang tanpa gol.

Turun dengan dua punggawa barunya, Lukas Podolski dan Santi Cazorla, anak-anak asuhan Arsene Wenger sejak menit pertama berusaha menggedor pertahanan The Black Cats. Di menit ke-18, tuan rumah mendapat peluang pertama ketika umpan tarik dari Gervinho disambar Cazorla dan menyamping di sisi kanan gawang Simon Mignolet. Sembilan menit kemudian Mignolet melakukan penyelamatan gemilang dengan mentip tembakan keras Abou Diaby. Tiga menit menjelang jeda, bek Sunderland Craig Gardner sukses memblok upaya Podolski yang mendapat umpan akurat dari Theo Walcott.

Di babak kedua, kendali tetap berada di tangan Cazorla dkk. Namun, tak satu pun peluang yang tercipta dapat membuahkan hasil. Peluang terbaik bagi Arsenal terjadi di menit ke-82 hasil kerja sama dua pemain cadangan. Gelandang Aaron Ramsey menyodorkan passing cantik kepada striker Olivier Giroud. Lolos dari jebakan off-side dan berada dalam posisi yang sangat bebas berhadapan dengan kipper Mignolet, tendangan Giroud justru jauh menyamping. Sampai peluit akhir berbunyi, skor 0-0.