Bungkam Fulham, MU Memimpin Tiga Poin

Pekan Ke-30 Liga Premier

Manchester: Manchester United membangun jarak tiga poin bersih dari Manchester City di tempat kedua usai membungkam Fulham 1-0 (1-0), Senin (26/3) malam waktu setempat atau Selasa dini hari WIB. Gol semata wayang di Old Trafford dijaringkan Wayne Rooney.

Setan Merah mengambil inisiatif serangan sejak dimulainya babak pertama, namun ancaman berarti baru datang di menit ke-11. Ketika Ryan Giggs menyambut umpan diagonal Rafael da Silva dengan sundulan yang arahnya bisa dibaca kiper Mark Schwarzer. Fulham bermain sabar menjaga pertahanan dan kemudian menyerang balik.

Serangan tim tamu yang bersifat sporadis mulai membahayakan gawang MU. Tercatat dua kali mereka mengancam. Pertama dimenit ke-20 ketika sepakan Clint Dempsey bisa ditangani kiper David De Gea dan tiga menit kemudian Dempsey kembali memaksa De Gea berjibaku. Keadaan ini tak berubah, namun sebuah tembakan salto Patrice Evra melebar tipis di sisi gawang memasuki menit ke-31.

Tekanan kian gencar sebelum kebuntuan dipecahkan pada menit ke-42. Meneruskan umpan Ashley Young, sodoran Jonathan Evans dilesakkan dengan jitu oleh Wayne Rooney. Inilah gol ke-21 Rooney di Liga Premier musim ini. MU memimpin 1-0. Skor ini tak berubah hingga pertandingan berakhir.

Dua menit selepas jeda, Schwarzer sudah mendapat ancaman dari MU ketika menahan sepakan keras Antonio Valencia. Serangan tuan rumah kembali ditingkatkan, namun Schwarzer menjadi tembok yang sulit dirobohkan. Kiper gaek Australia itu menggagalkan tembakan melengkung Young pada menit ke-53. Pun ketika aksi gemilangnya di menit ke-75 menghalau dua sepakan beruntun dari Young. Bola rebound disambut Giggs tapi kali ini bisa diblok Brad Hangeland.

Bos Fulham Martin Jol sebelumnya memasukkan Bryan Ruiz yang memiliki karakter lebih menyerang. Akan tetapi perubahan ini tak berarti banyak. Sedangkan manajer gaek Sir Alex Ferguson secara mengejutkan menarik Rio Ferdinand yang bermain cukup gemilang di lini pertahanan. Rooney pun digantikan Paul Scholes.

Keadaan tak berubah. Pertandingan ditutup dengan skor 1-0 untuk MU. Hasil ini membuat Setan Merah mengumpulkan 73 poin dengan delapan partai tersisa di Liga Premier musim ini. Fulham menempati urutan ke-13 dengan perolehan 36 poin.

Susunan pemain:
Man Utd: De Gea; Evra, Ferdinand (Smalling 74), Evans, Rafael, Carrick, Giggs (kk), Valencia, Rooney (Scholes 78), Young, Welbeck (Hernandez 63).
Fulham: Schwarzer; Kelly, JA Riise, Hangeland, Hughes, Diarra (Murphy 72), Dempsey, Pogrebnyak, Duff, Frei (Ruiz 67), Dembele.
Wasit: Michael Oliver.