Chelsea Bungkam Benfica

Perempat Final Liga Champions

Lisbon: Di luar dugaan, satu-satunya wakil Inggris Chelsea meraih hasil mengesankan saat melakoni leg pertama babak perempat final Liga Champions yang berlangsung di Estadio da Luz, kandangnya Benfica, Selasa (27/3) malam waktu setempat atau Rabu (28/3). Gol Salomon Kalou di menit ke-74 mengantarkan kemenangan 1-0 (0-0) bagi The Blues. Walhasil, di leg kedua yang akan digelar di Stamford Bridge, Rabu (4/4) pekan depan, Chelsea hanya membutuhkan hasil imbang guna memastikan diri meraih tiket melaju ke babak semifinal.

Tampil agresif sejak kick-off dibunyikan, The Eagles baru mendapat peluang emas di menit ke-18. Lolos dari jebakan off-side, mengelabui kawalan John Terry, striker Oscar Cardozo gagal menjebol gawang Petr Cech seiring dengan tembakan volley kaki kirinya yang jauh melambung di atas mistar. Di menit ke-33, sepakan spekulasi Bruno Cesar terlalu mudah untuk diantisipasi kiper Cech.

Meski ditekan, Chelsea mampu membuat ancaman ke gawang Benfica. Di menit ke-38, usai bekerja sama satu dua dengan Ramires, Fernando Torres mendapat kesempatan untuk melakukan shoot ke gawang. Sayang, sepakannya masih melenceng dari gawang Artur Moraes. Dua menit kemudian, tendangan keras kaki kanan Raul Meireles dengan gemilang dapat ditepis kiper Artur.

Di babak kedua, Benfica tetap konsisten melakukan tekanan. Dua menit setelah kick-off, tembakan Cardozo diblok David Luiz di depan gawang. Empat menit kemudian, Chelsea mendapat peluang emas. Berdiri sangat bebas di depan gawang, sundulan Kalou meneruskan umpan lambung Torres justru melambung.

Setelah dua kali Benfica menyia-nyiakan peluang melalui Bruno Cesar dan Cardozo, di menit ke-60 Chelsea kembali mendapat peluang emas. Berawal dari kelalaian barisan pertahanan Benfica saat mengantisipasi tembakan jarak jauh yang dilontarkan Cech. Bola gagal dihalau Luisao dan Jardel pun terlambat mengantisipasi gerakan Juan Mata. Namun, meski berhasil melewati kiper Artur, sepakan Mata hanya membentur tiang gawang. Benfica membalas melalui sundulan Jardel yang mendapat umpan tarik dari Nicolas Gaitan. Kali ini, Cech kembali melakukan penyelamatan dengan menepisnya.

Di tengah-tengah tekanan tuan rumah, Chelsea berhasil mencetak gol di menit ke-74. Berawal dari serangan balik yang dilakukan Torres. Melakukan akselerasi di sektor sayap kiri pertahanan Benfica, Torres lolos dari kawalan Jardel. Umpan tariknya ke depan gawang dengan mudah dicocor Kalou yang berdiri tanpa pengawalan. Skor 1-0.

Di sisa waktu, Benfica mencoba mengejar ketinggalan. Namun, solidnya lini pertahanan Chelsea yang dikoordinir John Terry dan David Luiz membuat gawang Cech tetap perawan sampai peluit akhir dibunyikan.