Debut Manis Di Matteo

Pekan Ke-28 Liga Premier 

London: Partai debut Roberto Di Matteo sebagai caretaker Chelsea di Liga Premier dilalui dengan hasil positif. Chelsea sukses mendulang tiga poin setelah membekuk Stoke City yang bermain minus satu pemain dengan skor 1-0 (0-0) di Stamford Bridge, Sabtu (10/3). Gol tunggal kemenangan The Blues dijaringkan Fernando Torres dan tambahan tiga poin menjaga peluang mereka meraih tiket ke Liga Champions musim depan.

Chelsea langsung mengambil inisiatif serangan begitu kick-off babak pertama. sundulan Branislav Ivanovic melayang pada menit keempat menjadi awal ancaman The Blues. Pada menit ke-14, tembakan Gary Cahill bisa ditepis kiper Stoke Asmir Begovic. Stoke mendapat pukulan menyusul diusirnya Ricardo Fuller pada menit ke-25 setelah menerima kartu merah langsung akibat tindakan bodoh menginjak Ivanovic.

Tekanan Chelsea kian deras. Ancaman melalui sundulan Cahill pada menit ke-31 menerpa mistar. Lima menit kemudian Begovic kembali melakukan penyelamatan gemilang ketika menghalau sundulan Ivanovic. Di Matteo melakukan pergantian dengan memasukkan Juan Mata pada menit ke-38. Lima menit sebelum turun minum, tendangan keras Ivanovic yang kali ini menerpa mistar.

Serbuan Chelsea berlanjut seusai turun minum. John Terry yang untuk pertamanya tampil starter sejak Januari memberi ancaman melalui tembakan spekulasi yang arahnya masih melenceng. Begovic melakukan penyelamatan penting saat menghalau tembakan bebas dari Drogba. Namun selang dua menit Drogba akhirnya memecah kebuntuan. Menerima umpan Juan Mata, Drogba dengan dingin mengelabui Begovic sebelum melesakkan si kulit bundar. Chelsea memimpin 1-0.

Chelsea terus menyerang dan memiliki sedikitnya dua peluang sebelum pertandingan disudahi. Pertama, tembakan keras Frank Lampard yang diblok Begovic pada menit ke-69, sebelum tendangan bebas Mata yang menerpa tiang. Dengan hasil ini Chelsea hanya kalah selisih gol dari Arsenal di peringkat keempat, namun The Gunners masih memiliki satu pertandingan lebih di tangan.

Susunan pemain:
Chelsea: Cech; Ivanovic, Cahill, Terry, Cole, Ramires (Mata 38), Mikel (kk) (Sturridge 67), Lampard, Meireles, Kalou, Drogba.
Stoke: Begovic, Wilkinson, Shawcross, Huth, Wilson (kk) (Upson 50), Shotton, Whitehead, Diao (kk) (Palacios 50), Fuller (km), Jones (Jerome 60), Walters.
Wasit: Andre Marriner.