Ferguson Lepas Laga Bilbao?

Manchester United

Manchester: Seusai kekalahan mengejutkan 2-3 dari Athletic Bilbao di leg pertama babak 16 besar Europa League yang berlangsung di Old Trafford, Kamis (8/3) lalu, manajer Manchester United Sir Alex Ferguson mengakui dirinya menghadapi kesulitan dalam menentukan komposisi pemain. Pasalnya, jadwal Europa League berdekatan dengan fixture Liga Premier yang digelar di akhir pekan.

Ferguson sempat menyatakan dirinya bakal memainkan sejumlah pemain bintang yang sarat pengalaman di leg kedua yang akan berlangsung di San Mames Stadium, Kamis (15/3) besok malam waktu setempat atau Jumat (16/3) dinihari WIB. Ferguson menunjuk kurangnya pengalaman bek muda menjadi penyebab terciptanya tiga gol Bilbao ke gawang David De Gea. Karenanya, Ferguson memberikan indikasi akan menurunkan Rio Ferdinand di lini belakang dan Paul Scholes sebagai jangkar lapangan tengah.

Akan tetapi, belakangan, muncul spekulasi jika Ferguson jsutru bakal mencoret para pemain bintang di laga lawan Bilbao sebagai upaya memprioritaskan Liga Premier. Seperti diketahui, kemenangan 2-0 dari West Bromwich Albion, Minggu (11/3) membuat Setan Merah kembali menduduki puncak klasemen menggusur Manchester City yang pada saat bersamaan ditundukkan tim promosi Swansea City 0-1.

Nah, Ferguson menilai MU bakal memberikan tekanan luar biasa—keunggulan empat angka—pada rival terberatnya itu dengan meraih kemenangan di laga pekan ke-29 saat bertandang ke Molineux Stadium, markasnya Wolverhampton Wanderers, Minggu (18/3). Sebab, City baru bermain tiga hari kemudian menjamu lawan berat Chelsea di Etihad Stadium, Rabu (21/3).

Karenanya, Ferguson menimbang akan mengistirahatkan sejumlah pemain bintangnya di laga lawan Les Leones besok malam, seperti kapten Patrice Evra, Ferdinand, Scholes, dan Ryan Giggs. Lagipula, Ferguson tak ingin musibah yang melanda City—kehilangan Vincent Kompany dan Joleon Lescott yang mengalami cedera di laga Europa League lawan Sporting Lisbon—juga terulang pada para pemain MU.