Messi dan Ibra di Mata Guardiola

Barcelona

Barcelona: Pelatih Barcelona Pep Guardiola tak segan mengakui kekagumannya terhadap mantan anak asuhnya Zlatan Ibrahimovic. Guardiola menyebut striker yang kini memperkuat AC Milan itu sebagai “penyerang luar biasa”.

Entrenador berusia 41 tahun itu menangani Ibra, panggilan Ibrahimovic, ketika striker internasional Swedia tersebut hanya bertahan satu musim setelah dibeli dari Inter Milan seharga 69,5 juta euro. Ibrahimovic memilih meninggalkan Barca dan kemudian mengungkapkan hubungannya dengan Guardiola tak harmonis.

Dalam buku otobiografinya, ia menyatakan tidak pernah berbicara dengan Guardiola sejak Maret 2010 sebelum pindah ke AC Milan dengan status pinjaman lima bulan kemudian. Ibrahimovic tak sungkan mengkritik Guardiola karena sedikit mendapat bola. Lebih ironis pernyataan itu keluar tak lama sebelum partai semifinal Liga Champions musim 2009-2010 melawan Inter Milan yang saat itu ditangani Jose Mourinho.

Setelah beberapa hari lalu pelatih Milan Massimiliano Allegri yakin Ibrahimovic sejajar dengan Lionel Messi, Guardiola sepakat dan memuji mantan penyerang Juventus itu. “Messi dan Ibrahimovic merupakan dua pemain luar biasa,” kata Guardiola. “Saya kenal Ibra, tapi tidak terlalu baik karena hanya melatihnya satu musim. Ia selalu melakukan hal fantastis di Italia.”

Guardiola juga menyanjung Messi yang menciptakan lima gol ketika Barca menghancurkan Bayer Leverkusen 7-1 pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions. Akan tetapi, Guardiola menggarisbawahi bahwa keberhasil Messi merupakan keberhasilan tim juga secara keseluruhan.

Barcelona kembali berlaga di kancah domestik, La Liga, akhir pekan ini. Mereka bertandang ke markas Racing Santander pada Minggu (11/3).