Bekuk Benfica, Chelsea Tantang Barca

Perempat Final Liga Champions

London: Benfica tampil trengginas dengan 10 pemain. Namun demikian, Chelsea bermain efektif dan menjungkalkan wakil Portugal itu lewat kemenangan 2-1 (1-0) pada leg kedua perempat final Liga Champions di Stamford Bridge, Rabu (4/4) atau Kamis dini hari WIB. Mengantongi kemenangan agregat 3-1, Chelsea menantang Barcelona di semifinal.

Impresi mengesankan dipertontonkan Benfica yang agresif menyerang begitu kick-off babak pertama. Namun Chelsea sepertinya telah siap. Serangan mulai dibangun The Blues dan pada menit ke-12 Juan Mata menggetarkan gawang tim tamu, namun dianulir karena offside. Benfica kembali menyerang tapi pada menit ke-21 Chelsea-lah yang memimpin 1-0 melalui penalti Frank Lampard menyusul pelanggaran Javi Garcia terhadap Ashley Cole.

Peluang berarti dari Benfica tercipta setengah jam permainan berjalan ketika John Terry menghalau tembakan voli Oscar Cardozo tepat di muka garis gawang. Benfica terus menerjang namun petaka didapat tim asuhan Jorge Jesus lima menit sebelum babak pertama berakhir. Aguias (Si Elang) harus bermain dengan 10 orang setelah Maxi Pereira diusir wasit menyusul ganjaran kartu kuning kedua karena menekel keras John Obi Mikel. Kondisi ini membuat Chelsea di atas angin.

Meski minus satu pemain, Benfica merangsek pertahanan Chelsea begitu babak kedua dimulai. Tiga menit selepas rehat, Petr Cech dipaksa berjibaku mengamankan sepakan keras Cardozo. Satu menit kemudian tembakan deras Pablo Aimar menerpa jala samping. Chelsea merespon dengan serbuan Salomon Kalou yang bergulir di muka gawang dan Ramires sedikit terlambat menyongsong.

Fernando Torres masih dijauhi “dewi fortuna”. Sepakan penyerang asal Spanyol ini sedianya dari posisi yang bagus, namun masih mengenai kaki pemain lawan dan tipis menyisir sisi gawang. Kiper Benfica Artur Moraes menggagalkan gawangnya jebol untuk kedua kali ketika secara brilian menghalau tembakan Juan Mata pada menit ke-57.

Benfica tetap tampil nothing to lose. Mereka menyerang dan Jesus uniknya justru menambah jumlah penyerang dengan memasukkan Nelson Oliveira, Yannick Djalo, dan Rodrigo. Chelsea beberapa kali mengancam dengan serangan balik efektif, sedangkan Cech kembali berjasa menjaga keunggulan Chelsea ketika aksinya mementahkan peluang yang dimiliki Oliveira pada menit ke-75.

Memasuki 10 menit terakhir, serangan Benfica semakin gencar. Setelah pada menit ke-84 sundulan Djalo dipatahkan penyelamatan apik Cech, kiper top Republik Ceska itu tak berdaya menjaga gawangnya tetap perawan semenit kemudian. Javi Garcia tanpa terkawal bebas menyambut sepak pojok dan sundulannya memberi harapan buat Benfica. Skor imbang 1-1.

Benfica berusaha menciptakan satu gol, tapi di injury time pemain pengganti Raul Meireles membunuh asa tim tamu. Dari serangan balik gelandang internasional Portugal itu menuntaskannya dengan tembakan keras. Artur tak mampu menghadang, Chelsea unggul 2-1. Chelsea pun melangkah ke babak empat besar dengan keunggulan agregat 3-1 yang sudah ditunggu sang juara bertahan Barcelona.

Susunan pemain:
Chelsea: Cech; Ivanovic (kk), Luiz, Terry (Cahill 60), Cole, Ramires (kk), Mikel (kk), Lampard, Kalou, Torres (Drogba 88), Mata (Meireles 79).
Benfica: Artur Moraes; Maxi Pereira (kk, km), Javi Garcia, Emerson, Capdevila, Witsel, Matic, Bruno Cesar (kk) (Rodrigo 73), Aimar (kk), Cardozo (kk) (Nelson Oliveira 57), Gaitan (Djalo 61).
Wasit: Damir Skomina (Slovenia).