Di Matteo Berubah Pikiran

Jelang Liverpool vs Chelsea

Manajer caretaker Chelsea Roberto Di Matteo pada laga ulangan putaran kelima FA Cup menghadapi Birmingham City di St Andrews Stadium, Birmingham, 6 Maret 2012.

SportPoin, London: Seusai kekalahan 0-2 saat menjamu Newcastle United di Stamford Bridge, Rabu (2/5) lalu, pelatih Roberto Di Matteo mengakui jika peluang Chelsea untuk bersaing meraih posisi empat besar alias zona Liga Champions telah pupus. Karenanya, Di Matteo menargetkan kemenangan di partai puncak kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa itu saat menghadapi Bayern Muenchen di Alliana Arena, Sabtu (19/5) mendatang sebagai garansi bagi The Blues untuk kembali bermain di Liga Champions musim depan.

Setelah berhasil menggondol trofi piala FA dengan mengalahkan Liverpool 2-1 di Wembley Stadium, Sabtu (5/5) lalu, Di Matteo berniat menurunkan para pemain cadangannya saat Chelsea kembali bertemu dengan The Reds dalam partai tunda premiership di pekan ke-37 yang akan berlangsung di Anfield Stadium, Selasa (8/5) malam nanti atau Rabyu (9/5) dinihari WIB. Di Matteo berharap para pemain utamanya berada dalam kondisi siap tempur di final Liga Champions.

Akan tetapi, berkah tak terduga didapat Chelsea menyusul hasil imbang yang diraih Arsenal (67 poin) dan Tottenham Hotspur (66 poin) plus kekalahan yang dialami Newcastle United (65 poin). Artinya, dengan baru mengumpulkan 61 poin, Chelsea bisa merapatkan jaraknya dengan ketiga tim rival tersebut andaikata mampu memenangkan pertandingan nanti malam.

Oleh karena itu, Di Matteo membatalkan niatnya semula dan akan menurunkan komposisi tim utama nanti malam saat kembali melayani tantangan anak-anak asuhan Kenny Dalglish. Artinya, empat pemain inti yang tadinya bakal dicadangkan, seperti Didier Drogba, Frank Lampard, Ashley Cole, dan Juan Mata, akan kembali diturunkan sebagai starter. Pun demikian halnya dengan John Terry, Branislav Ivanovic, Raul Meireles, dan Ramires. Sayangnya, dalam laga tersebut Di Matteo masih belum dapat memainkan David Luiz dan Gary Cahill yang masih bergelut dengan cedera.

Laga melawan Liverpool merupakan partai ke-59 kali yang dijalani Chelsea di musim ini. Kegagalan meloloskan diri ke Liga Champions membuat The Blues diprediksi merugi 25 juta pound atau sekitar Rp 362,5 miliar.