Luar Biasa, City Juara

Pekan Ke-38 Premiership

Manchester City players celebrate with the Premier League trophy after their 3-2 victory over Queens Park Rangers in EPL football match between Manchester City and Queens Park Rangers at The Etihad stadium in Manchester, May 13, 2012

SportPoin, Manchester: Drama terjadi di Etihad Stadium. Melalui pertandingan yang sangat menegangkan, utamanya di injury time, secara luar biasa Manchester City mencetak dua gol penentu kemenangan 3-2 (1-0) atas tamunya Queens Park Rangers (QPR) di partai pekan terakhir premiership yang berlangsung di Etihad Stadium, Manchester, Minggu (13/5). Dengan hasil tersebut, The Citizens memastikan diri tampil sebagai juara Liga Premier Inggris untuk kali pertama dalam 44 tahun terakhir.

Sadar hanya kemenangan satu-satunya opsi guna mewujudkan impian yang lama terpendam, City mendominasi jalannya pertandingan sejak kick-off babak pertama dibunyikan. Sejumlah peluang tercipta lewat upaya Yaya Toure, Samir Nasri, dan David Silva. Sayang, semuanya gagal dikonversi jadi gol.

Akhirnya enam menit sebelum jeda tiba, bek Pablo Zabaleta memecah kebuntuan. Silva menyodorkan umpan kepada Toure yang kemudian mempersilakan Zabaleta yang berlari mengambil kesempatan. Tembakan Zabaleta gagal ditip kiper Paddy Kenny dengan sempurna. Bola bergulir ke dalam gawang QPR. Skor 1-0 untuk City bertahan sampai jeda.

Tiga menit setelah babak kedua dimulai, City kecolongan oleh gol Djibril Cisse. Umpan lambung Shaun Wright-Phillips tadinya hendak dibuang Joleon Lescott. Namun, bola justru mampir depan Cisse yang kemudian melancarkan tendangan keras yang tak mampu diantisipasi kiper Joe Hart. Skor 1-1.

City tersentak. Di menit ke-55, City mendapat keuntungan dengan dikeluarkannya kapten QPR Joey Barton yang menyikut Carlos Tevez. Setelah diganjar kartu merah, Barton berbuat ulah dengan menendang Sergio Aguero. Hukuman berat menanti Barton. Unggul jumlah pemain kian menambah semangat Silva dkk. Di menit ke-59, kiper Kenny dengan gemilang memblok tembakan Tevez dan Aguero.

Di tengah-tengah tekanan City, QPR mengejutkan dengan berbalik unggul 2-1 di menit ke-65. Adalah pemain pengganti Armand Traore yang melakukan akselerasi sendirian di sektor kanan pertahanan City. Umpan lambungnya dengan sempurna diteruskan Jamie Mackie yang lolos dari kawalan Lescott dkk dengan sundulannya yang menghujam bagian atas gawang Hart.

Sejak itu, permainan menjadi sepertiga lapangan. City benar-benar mengurung pertahanan QPR. Roberto Mancini yang telah kehilangan Yaya Toure memasukkan Edin Dzeko menggantikan Gareth Barry. Di menit ke-71, sundulan Tevez meneruskan corner Silva dengan gemilang ditip kiper Kenny. Melihat kebuntuan, Mancini mengeluarkan kartu truf-nya yang terakhir, Mario Balotelli. QPR kian tertekan.

Namun, berkali-kali usaha City selalu kandas di lini pertahanan QPR yang tampil heroik. Di menit ke-77, tendangan Dzeko masih dapat diselamatkan kiper Kenny dan membentur tiang gawang. Dua menit kemudian kiper Kenny kembali melakukan save dengan memblok tendangan keras Balotelli. Seiring dengan waktu yang kian menipis, fans City pun mulai menangis mengingat di Sunderland, MU unggul 1-0.

Mancini pun tampak nyaris kehilangan kendalinya di pinggir lapangan. Memasuki menit-menit akhir, pertandingan kian berjalan menegangkan. Di menit ke-90, sundulan Balotelli meneruskan tendangan penjuru Silva masih dapat diblok kiper Kenny. Semenit kemudian atau menit pertama injury time, pertahanan QPR akhirnya runtuh. Dzeko yang unggul di udara berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2 lewat sundulannya meneruskan corner Silva.

City kian memborbardir pertahanan QPR. Dukungan penuh fans City kian membahana di seluruh stadion. Pendukung QPR pun kian tegang mengingat injury time masih tersisa dua menit. Kecemasan Mark Hughes pun akhirnya terbukti. Tekanan hebat City akhirnya membuahkan hasil di menit ke-93 melalui sepakan Sergio Aguero. Skor 3-2. Mancini pun berjingkrak di pinggir lapangan. City akhirnya menoreh sejarah gemilang di depan para pendukungnya sendiri.