West Ham Kembali ke Liga Premier

Playoff Championship

Seleberasi para pemain West Ham United usai meraih kemenangan di final play-off Championship 2012 dengan mengalahkan Blackpool 2-1 di Wembley Stadiu, 19 Mei 2012. West Ham kembali ke Liga Premier.

SportPoin, London: Dengan penuh harapan, dua tim dari divisi dua Liga Inggris, Blackpool dan West Ham United, bermain sama-sama ngotot di babak play-off championship, tiket terakhir melaju ke Liga Premier musim 2012/2013, yang berlangsung di Stadion Wembley, Sabtu (19/5) sore. The Hammers, julukan West Ham, yang musim lalu terdegradasi, pantas gembira usai meraih tiket tersebut setelah menundukkan Blackpool 2-1 (1-0).

Dalam pertandingan untuk naik ke kasta yang lebih tinggi ini, kedua tim bermain keras, jual beli serangan terus berlangsung dengan sangat cepat seperti gaya sepakbola Inggris biasanya. Dapat dikatakan kedua tim sama-sama unggul dalam membangun serangan.

Namun, West Ham yang sedikit lebih agresif berhasil mengubah kedudukan, ketika sang striker, Carlton Cole, berhasil membobol gawang Blackpool yang dijaga kiper Mat Gilks di menit ke-35. Skor 1-0 untuk West Ham bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, The Seasiders, julukan untuk Blackpool, yang tertinggal bukannya tertekan, malah berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui kaki Tom Ince yang menerima umpan dari Matt Phillips di menit ke-37. Gol penyeimbang kedudukan ini kian menambah semangat anak asuhan Ian Holloway. Jalannya pertandingan bertambah seru.

Banyak peluang yang tercipta dari kedua kubu. Akan tetapi, permainan apik yang disajikan The Hammers akhirnya menjadi mimpi buruk bagi Blackpool ketika waktu normal tinggal tersisa tiga menit. Bermula dari passing yang disodorkan gelandang Kevin Nolan dari sisi kiri, bola lepas dari sergapan kiper Gilks. Bola muntah dengan mudah disambut striker Ricardo Vaz Te. Bola sabetan Vaz Te merobek gawang Blackpool. Skor 2-1 untuk West Ham.

Di sisa waktu normal plus empat menit injury time Blackpool terus menerus memborbadir pertahanan West Ham guna mengejar ketinggalan. Namun, semua upaya sia-sia. Hingga peluit panjang dibunyikan, Skor 2-1 tetap bertahan. West Ham pun kembali berkiprah di premiership musim depan.