Benzema: Spanyol Favorit

Jelang Spanyol vs Prancis

French forward Karim Benzema attends a press conference in Donetsk on June 9, 2012, during the Euro 2012 football championships.

SportPoin, Kiev: Rekor gemilang Prancis yang tak terkalahkan dalam 23 pertandingan akhirnya terhenti di Olympic Stadium, Kiev, semalam. Les Bleus yang digadang-gadang menjadi salah satu tim favorit lolos ke babak final harus mengakui keunggulan Swedia yang notabene telah tersingkir dari fase penyisihan grup.

Dengan kekalahan tersebut, Prancis harus puas menempati posisi kedua di klasemen Grup D alias runner-up, kalah dari Inggris yang sukses menaklukkan Ukraina. Di babak perempat final, skuad asuhan Laurent Blanc akan bertemu dengan juara bertahan Spanyol di tempat yang sama, Sabtu (23/6).

Jelang laga tersebut, bomber andalan Les Bleus, Karim Benzema, mengakui jika timnya tampil buruk di laga semalam. Benzema pun meminta rekan-rekan setimnya untuk bersikap jantan dan mengakui jika La Furia Roja adalah tim yang lebih diunggulkan untuk melaju ke babak semifinal.

“Kami menghibur diri kami sendiri, akan tetapi jika kami ingin meraih sesuatu di turnamen ini, kami tidak dapat bermain seperti yang kami tampilkan malam ini (lawan Swedia),” ujar Benzema yang dari tiga partai belum mampu menjebol gawang lawan.

Di mata Benzema, hanya kiper Hugo Lloris yang tampil bagus menghadapi Zlatan Ibrahimovic dkk. “Secara individu, banyak pemain yang tampil buruk, kecuali Hugo di bawah mistar. Menghadapi Spanyol, lawan yang akan kami hadapi, kami harus mampu menguasai permainan. Namun, kami tidak bisa berbohong. Spanyol adalah favoritnya, mereka merupakan salah satu tim terbaik di muka bumi,” puji striker Real Madrid berusia 24 tahun itu.

Meski mengakui jika Prancis berstatus underdog, Benzema tetap percaya jika kemungkinan untuk meraih kemenangan menghadapi Spanyol tetap terbuka. “Kami harus yakin dan saling percaya satu sama lain. Namun, untuk saat ini kami akan beristirahat dulu dan baru kembali berlatih,” imbuhnya.