Conte, "Mourinho"-nya Italia

Juventus

Ekspresi pelatih Juventus Antonio Conte saat melambaikan tangannya kepada fans sebelum digelarnya laga persahabatan melawan Malaga di Arechi Stadium, Salerno, 4 Agustus 2012.

SportPoin, Madrid: Saat pertama kali menginjakkan kakinya ke Stamford Bridge, markasnya Chelsea, Jose Mourinho menyebut dirinya sebagai “Special One”. Julukan yang kemudian tetap disandangnya sampai kemudian Mourinho bergabung bersama Real Madrid.

Imej “seseorang yang spesial itu” kini dikumandangkan publik Italia kepada Antonio Conte, sosok yang berjasa mengantarkan Juventus kembali menjadi raja Serie A musim lalu. Lalu, apa komentar Mourinho?

“Para fans menyebut Conte sebagai Special One Italia? Saya suka itu. Saya merasa terhormat. Ia memang mirip dengan saya. Sebagai sesama pelatih, saya sangat suka dengan Conte. Ia tahu apa yang ia inginkan dan ia benar-benar seorang juara. Lagipula, ia mempunyai karisma,” puji Mourinho seperti yang dikutip Tuttosport.

Keberhasilan Conte, yang saat ini tengah menjalani hukuman 10 bulan menyusul tudingan keterlibatannya dalam skandal pengaturan skor saat dirinya mel;atih Siena di musim 2010-2011, membuat La Vecchia Signora kembali berhak tampil di ajang Liga Champions.

“Akankah Juventus membuat kejutan di Liga Champions? Jangan bercanda. Juventus adalah tim besar di Eropa. Adalah normal jika mereka mampu melangkah lebih jauh di kompetisi tersebut. Namun, memang bakal jadi kejutan, jika mereka mampu meraih gelar juara setelah mereka absen di musim lalu. Tapi, saya tidak akan kaget jika mereka bisa lolos ke perempat final atau semifinal,” tegas Mourinho.

Sesuai dengan hasil undian UEFA, di babak penyisihan Grup, Juve tergabung dalam Grup E bersama-sama Chelsea, Shakhtar Donestk, dan Nordsjaelland. Di matchday pertama, Rabu (19/9) mendatang, pasukan Conte akan berkunjung ke Stamford Bridge guna menjajal kekuatan juara bertahan The Blues.