Atasi Chelsea, City Lolos ke Final

Semifinal Piala FA

SportPoin, London: Lewat pertarungan yang ketat di babak kedua, Manchester City mengatasi perlawanan Chelsea dengan skor 2-1 (1-0) dalam partai semifinal kedua FA Cup yang berlangsung di Wembley Stadium, Minggu (14/4/13) sore waktu setempat. Di partai puncak yang akan digelar di tempat yang sama pada 11 Mei mendatang, The Citizens akan berhadapan dengan Wigan Athletic yang di partai semifinal pertama kemarin sukses menundukkan Millwall 2-0 (1-0).

Setelah unggul satu gol di 45 menit pertama, City menambah keunggulan menjadi 2-0 ketika babak kedua baru berjalan kurang dari dua menit. Gol ini bermula dari pelanggaran yang dilakukan Ramires. Free-kick diambil James Milner yang memberikan umpan pendek pada Gareth Barry yang kemudian melontarkan umpan lambung ke tengah kotak penalti. Dengan cerdik Sergio Aguero mengelabui Branislav Inanovic dan menyundul bola ke pojok kiri gawang Chelsea dan membuat kiper Petr Cech mati langkah. Gol brilian!

Tertinggal dua gol membuat Chelsea mencoba bangkit dengan melakukan tekanan melalui Eden Hazard, Juan Mata, dan Oscar dos Santos. Tak kunjung membuahkan hasil, Rafael Benitez melakukan perubahan dengan memasukkan striker Fernando Torres. Berselang hitungan detik, berawal dari umpan panjang yang dilontarkan David Luiz, Demba Ba melalui gaya akrobatiknya menjebol gawang Costel Pantilimon. Skor 1-2 masih untuk keunggulan City.

Pertandingan jadi bertambah seru. Persis seperti saat menghadapi Manchester United, permainan The Blues mulai “menyala”. Sebaliknya, City yang tampil superioritas di babak pertama, kewalahan melayani irama permainan yang dikembangkan Chelsea. Dalam rentang dua menit kemudian kiper Pantilimon harus berjuang keras menghalau tendangan Mata dan Demba Ba.

Menyadari kondisi yang gawat tersebut, Roberto Mancini bereaksi dengan memperkuat pertahanan seiring dengan masuknya gelandang bertahan Javi Garcia menggantikan striker Carlos Tevez. Laga semakin sengit. Kedua tim silih berganti melakukan tekanan, dimana City mengandalkan serangan balik. Setelah peluang David Luiz terbuang, City membalas lewat Yaya Toure.

Dalam 10 menit terakhir, Chelsea bertubi-tubi menggempur pertahanan The Citizens. Dua menit sebelum waktu normal berakhir, kubu Chelsea berteriak meminta hadiah penalti ketika akselerasi Torres diganjal Vincent Kompany. Namun, wasit Chris Foy bergeming. Di menit pertama injury time, City nyaris mencetak gol tambahan ketika Aguero gagal menyambar umpan Yaya Toure. Sampai peluit akhir dibunyikan, skor tetap 2-1 untuk City.

Susunan Pemain:
Chelsea: Cech; Azpilicueta, Ivanovic, Luiz, Bertrand; Ramires (KK), Mikel (Torres); Hazard, Oscar, Mata; Ba.
City: Pantilimon; Zabaleta, Kompany (KK), Nastasic, Clichy; Barry (KK), Milner, Yaya Toure (KK); Nasri (Lescott), Aguero, Tevez (Garcia).
Wasit: Chris Foy