Chelsea Melaju ke Perempat Final

Putaran Kelima FA Cup 

Birmingham: Debut Roberto Di Matteo yang ditunjuk sebagai caretaker Chelsea menggantikan manajer Andre Villas-Boas yang dipecat Roman Abramovich, berakhir dengan mulus. Di partai replay atau ulangan putaran kelima FA Cup yang berlangsung di St Andrew Stadium, Selasa (6/3) malam waktu setempat atau Rabu (7/3) dinihari WIB, The Blues berhasil mengalahkan tuan rumah Birmingham City 2-0 (0-0). Dengan hasil ini, Chelsea berhak melenggang ke putaran perempat final dan akan bertemu dengan Leicester City di Stamford Bridge, 18 Maret mendatang.

Di babak pertama, Chelsea yang menyimpan lima pemain inti: John Terry, Frank Lampard, Didier Drogba, Michael Essien, dan Daniel Sturridge, gagal mengkreasi sejumlah peluang berarti di depan gawang Birmingham. Bahkan, beberapa saat sebelum jeda tiba, gawang Chelsea nyaris jebol oleh sundulan striker jangkung Nikola Zigic. Beruntung, kiper Petr Cech mampu menepisnya.

Di babak kedua, Chelsea berhasil memecah kebuntuan di menit ke-54 melalui tendangan Juan Mata memanfaatkan bola liar di tengah kotak penalti Birmingham. Skor 1-0. Enam menit kemudian, giliran Raul Meireles yang mencatatkan namanya di papan skor meneruskan umpan Ramires. Skor 2-0. Di menit ke-70, Chelsea berpeluang menambah keunggulan ketika aksi Fernando Torres dilanggar Guirane N’Daw di kotak terlarang. Sayang, eksekusi Mata dapat digagalkan kiper Colin Doyle.